初めてアメリカに住む時に選ぶべきクレジットカード

アメリカに駐在することが決まった時に、みなさんどの会社のクレジットカードを申し込むべきか迷うと思います。ドル建てのカードが欲しいけれど、アメリカでのクレジットヒストリーが無いため、日本の会社がアメリカに住む人向けに発行してくれるものから選ぶと思います。そしてマイルが貯まるからといった理由で、JAL USA CARD（リンク）やANA USA CARD（リンク）を選ぶという人が多いと思います。あとはアメックスを持っているとドル建てカードを発行してくれるという話もあった気がします。

私はこれらではなく、PREMIO CARD（リンク）をお勧めしています。

プレミオカードの良いところは、年会費がずっと無料ということです。それ以外は正直言って特に良い点はありません。ゼロです。プレミオカードでなくても、ドル建てで年会費がずっと無料のカードがあったらそれが良いと思います。私はプレミオカートの回し者ではありませんので、上のリンクをクリックしていただいても私に得はありません。

なぜ年会費無料のカードにすべきか

駐在が長くなったり、アメリカ生活が心地よすぎて永住することになったりという事は、多くの人にあります。駐在を終えて帰国した後に再度渡米する人もいます。

そうなるとアメリカでのクレジットヒストリーもたまって来て、もっと良い特典のカードを持つことができるようになります。となると、はじめに作ったドル建てカードは不要になります。

しかし、クレジットヒストリーで最も重要な要素の一つが「どれだけ長くカードを所有しているか」なんです。となると、この最初のカードは解約するのは得策ではありません。ところが、これが年会費のかかるカードだと悩ましいことになります。もっと良いカード手に入れたし、年会費を払いたく無いので解約したい、でも解約するとクレジットスコアが下がる、、ということになってしまうわけです。

これは、CreditWiseというクレジットスコアの会社の評価です。この「支払いが滞っていないか」「一番古いヒストリー」「限度額のうちどのくらい使っているか」の三つが特に影響の大きい要素なのですが、どうしても「一番古いヒストリー」は、時が経つのを待つしかなく「Average」という評価になってしまっています。

というわけで、初めてアメリカに住む時には、とにかく年会費が無料のドル建てカードを作りましょう。

結局どの医療保険を選べばよいのか（HSAのあるプラン）

以前に「アメリカの医療保険制度」というエントリーで、PPOやHMO(EPO)について説明しましたが、結局どの保険を選べば良いのかという話です。当然それぞれの人の状況によって最善の選択は違うので「私はこれを選んだ」という話です。

Health Investment Plan

結論としては、私は数年前からPPOでもEPOでもないプランを選択しており、これに非常に満足しています。色々検討したのですがここを担当している人の「弊社社員の9●%以上はこのプランで一番得をする」という分析を聞いてこれにしました。

某社に勤めている人は「〜HIP」と呼ばれているプランがそれです。他の会社でも似た様な名称のプランがあるのではないでしょうか。HIPは、Health Investment Planの略で、一般的にHigh-Deductible Health Plan (HDHP)とかConsumer Driven Health Planとも呼ばれる保険の分類に入るはずです。

これは基本的には「保険料は安めで、毎回の支払いは少し高い」という考えかたのものなのですが、以下の特徴があります（以下は某社のHIPプランにのみあて当てはまる話を含んでいます）。

• PPO同様、In-network、Out-of-networkどちらの医療機関にもかかれる（EPOはIn-networkの医療機関のみ）
• HSA(Health Savings Account)を持つ事ができ、そこに会社が毎年ある程度の資金を入れてくれる（後述）。
• 自腹で払う医療費は、以下の通り。下に簡素化したイメージのグラフを載せます。
• 予防的な診療は無料。
• Deductibleがある。つまり毎年一定額まではまず自分で支払う。ただしHSAへのサポートでその金額はカバーされている。
• Deductibleに達すると保険から補助が出るが自分でも支払う（Coinsurance）。
• その年の自腹の上限が決まっているので、高額な医療費で破産することもないはず。

先日子供が頭を打って念のため1日入院した際の医療費が2000ドルを超えていたのですが、結局そのくらいならば、年間を通すと自腹はないというわけです。

HSAについて

この保険プランだとHSA(Health Savings Account)という口座を持つことになるのですが、これがとても良いです。PPOやEPOにはFSA（Medical Flexible Spending Account）という似た口座があるのですが、HSAの方が有利です。

• 医療費や医薬品代をこの口座から支払う事ができる。クレジットカードが渡され、これでも支払えるので楽です。
• 会社が毎年ある程度の資金を入れてくれる。
• 税引き前給与からこの口座にお金を追加する事ができるため、所得税の節税ができる。節税する関して、401KとHSAは重要なお得ポイントです。
• 年末に口座に残っても、そのまま保持される（これがPPO/EPOのFSAと大きく違うところ）。資産として運用することもできる。

気になるのは、将来日本に引っ越した時にどうなるかという点ですが、米国外の医療機関でかかった医療費もHSAで支払えると言われています。ですので、クレジットカードや銀行口座の問題がなければ、HSAに残った資金を帰国後も使えるはずです。

子どもと関わるボランティアに従事するために必要な書類

ペンシルバニア州では、子どもに関わるボランティア活動を行う際には、その人が過去に児童虐待を行なっていないこと、犯罪を犯したことがないことを証明する書類（Volunteer Clearances）を提出する必要があります。

少し手間と費用がかかりますが、過去に児童虐待を行なったり、犯罪を犯したりしていなければ問題なく取得できます。

「子どもと接するボランティア活動」を行なう際に必要であり、以下のような活動の前にその団体に提出する必要があります。

• 現地校のPTO役員やクラス・ペアレントになる。
• 現地校のクラスで開催されるハロウィン・パーティやホリデー・パーティに参加する。
• スポーツ・チームなどのコーチになる。
• 日本語補習授業校の活動に参加する。

「5年以内に取得したクリアランス」を提出する必要がありますが、同じ書類を複数の団体に提出できます。

必要な書類（ボランティア・クリアランス）と取得方法

必要な書類は以下の３つです。

1. Pennsylvania Child Abuse History Clearances (CY113)
2. Pennsylvania Criminal Record Checks for Volunteers (SP4-164A)
3. Federal Bureau of Investigations (FBI) Criminal Background Checks 

以下が各書類の取得方法です。リンクなどは変わる可能性がありますが、ペンシルバニア州のクリアランスに関するページには常に最新のリンク先が載っているはずです。

1. Pennsylvania Child Abuse History Clearances (CY113)：ペンシルバニア州児童虐待記録
これは、過去に児童虐待を行なった記録がペンシルバニア州にない事を証明するものです。このサイトでオンラインで申請すると、その場で結果が出るので、それを印刷します。

2. Pennsylvania Criminal Record Checks for Volunteers (SP4-164A)：ペンシルバニア州犯罪記録

これは、過去に犯罪を行なった記録がペンシルバニア州にない事を証明するものです。これもオンラインで申請できます（サイト）。

3. Federal Bureau of Investigations (FBI) Criminal Background Checks ：連邦犯罪記録

これは、FBIが把握しているあなたの犯罪履歴です。FBIは連邦捜査局ですので、ペンシルバニア州外でも犯罪を行なったことがないことを証明するということです。

この申請がやや面倒で、オンラインで申請した後に、指定されたお店に行って指紋をとる必要があります。指紋で記録を参照するんですね。

現在これは、IDEMIAという会社に委託されており、申請はこのサイトから行います。

後に来るのが必ず〜ingである動詞、必ずto〜である動詞まとめ

どの動詞の後に〜ing が来て、どの動詞の後に to 〜 が来るのかのまとめ。

後に来るのが 〜ing（動名詞/gerund）である動詞。

I admit making an mistake.

admit -ing,     anticipate -ing,     appreciate -ing,     avoid -ing,     consider -ing,     delay -ing,     deny -ing,     discuss -ing,     dislike -ing,     enjoy -ing,     feel like -ing,     finish -ing,     give up -ing,     have trouble -ing,     imagine -ing,     mention -ing,     mind -ing,     miss -ing,     postpone -ing,     practice -ing,     put off -ing,     quit -ing,     recall -ing,     recommend -ing,     resent -ing,     resist -ing,     risk -ing,     suggest -ing 

後に来るのが to 〜（不定詞/infinitive）である動詞。

afford to -,     agree to -,     appear to -,     arrange to -,     ask to -,     beg to -,     care to -,     choose to -,     claim to -,     consent to -,     decide to -,     demand to -,     deserve to -,     expect to -,     fail to -,     hesitate to -,     hope to -,     learn to -,     manage to -,     mean to -,     need to -,     offer to -,     plan to -,     prepare to -,     pretend to -,     promise to -,     refuse to -,     seem to -,     struggle to -,     swear to -,     threaten to -,     volunteer to -,     wait to -,     want to -,     wish to -     

〜ing（gerund）が来る場合も、to 〜（infinitive）がくる場合もあり、意味も同じ動詞。

begin to / -ing,     can’t bear to / -ing,     continue to / -ing,     hate to / -ing,     like to / -ing,     love to / -ing,     prefer to / -ing,     start to / -ing

〜ing（gerund）が続く場合と、to 〜（infinitive）が続く場合で意味が変わってくる動詞。

stop to // -ing,     go on to // -ing,     try to // -ing,     remember to // -ing,     forget to // -ing,     regret to // -ing

その家の不動産価値はもっと高いはずだ！と、学校が言ってくる

日本で家やマンションを買うと、その価値に応じて固定資産税を払わなくてはいけなくなります。アメリカにもやはり「Property Tax」があるのですが、市に払う「City Tax（市税）」に加えて「School Tax（学校税）」というものがあります。そしてこれも不動産価値に応じてその金額が決まります。

アメリカの各地域は「School District（学区）」に分かれており、学区ごとに公立の小学校、中学校、高校が運営されています。そして、その学区内の不動産に課税された学校税は、学区の収入となります。

つまり、資産価値の高い物件がたくさんある学区は、潤沢な資金を得て、良い校舎を整え、良い先生を確保し、高いレベルの教育を提要することになります。すると、その地域に住みたいという人が増え、その地域の不動産価値はさらに上がっていきます。そのような高い物件を購入する資金・収入がある親というのは教育に熱心である割合も高く、統一テストの成績も上がり、学区のランキングも高く保たれます。

逆にいうと、安い物件が集中する地域では、学区が十分な資金を得られず、悪循環に陥ります。人種問題も絡む、格差社会と言われるアメリカの負の部分が如実に現れてしまっているところです。

ところでこれは市税の話ですが、冬に雪の降るピッツバーグ周辺ではこれが道路状況に関わってきます。いわゆる「金持ちの住む地域」では1日に何度も除雪車が回るため、雪が降っても道路には全く雪がありませんが、そうでない地域には雪が残っていたりするわけです。


さて、学校税が不動産価値によって決まることから、学区としては地域内の不動産価値を高く評価させたいわけです。何をするかというと、誰かが地域内に家を購入すると、学区が行政に対して「この家の不動産価値はもっと高いはず」と働きかけるわけです。

家のオーナーはこれを放っておくと、固定資産税が上がってしまうため、そんなはずはないと訴えることになります。私のところにもやはり同様のことが起こり、弁護士さんを雇って戦っています。その詳細については、読みたいという方がいらっしゃったら今度書いてみようと思います。

529 College Saving Plan

子供や孫が大学に通うための資金を貯蓄する際に、税金の優遇が受けられる「529 カレッジ・セービング・プラン」というものを調べました。

529は、全米の各州がそれぞれ独自に用意しています。そして以下の３つは一致していなくても構いません。

• 現在住んでいる州
• どの州の 529 Plan に入るか
• どの州の大学に行くか 

ですので、例えば、ペンシルバニア州に住んで、ニューヨーク州の529プランで貯蓄し、将来カリフォルニア州の大学に通わせるというのでも良いわけです。

日本人的に気になるのは「529で貯蓄して、海外の大学に通わせることができるか？」という点。結論としては「OKなアメリカ外の大学もあるが、日本にはOKな大学はない」でした。

529が適用できる大学を http://www.savingforcollege.com というサイト内で調べることができます。このページです。

これで海外の大学を全部表示させたのですが、残念ながら日本の大学は出てきませんでした。

となると、せっかく529プランで節税しながら貯蓄しても、子供が日本の大学に通うことになると、ペナルティを払って解約するという事になってしまいそうです。

アメリカのハロウィンの例

こっちのハロウィンがどんな感じかと聞かれたので写真を幾つか載せておきます。
どの家も気合いの入った装飾をして、軒先で呑みながら、廻ってくる子供達にお菓子をくれます。お化け屋敷じゃんってな家もあって楽しいです。
時間は一応6:00〜7:30となっています。この日の日没が6:10位なので、周っているうちに真っ暗になります。

時々空港のセキュリティチェックが緩い理由

空港のセキュリティチェックがヤケに甘い時があるのですが、理由がわかりました。

通常は、コンピュータはカバンから出し、上着や靴を脱いで、全身透け透けスキャナーにかけられるわけですが、時々、コンピュータもそのまま、上着も靴もそのままでスキャナーもなく進むだけという時があります。

実はセキュリティが緩いときは、代わりに犬がクンクンやって事前に列をチェックしていました。今日ちょうど自分の辺りからワンちゃんが出動して気づきました。

W-4 についての追加アドバイス

Form W-4 源泉徴収額申告書について以前に書きましたが、税理士の人から聞いたアドバイスを追加しようかと思います。結論から言うと以下のようにするというものです。責任は持てませんので、どうするはご自身の税理士に相談してください。

一枚目の下の方が実際のW-4の重要な部分なわけですが、

• 項目3の家族構成を、結婚していても「Single」にする。
• 項目5を0（ゼロ）にする。このフォームの上の方でどんな数字が出ようと、ゼロにします。
• 項目6で例えば$200など、追加で給与から税金を天引きするようにする。

こうすることにより、毎月の給与から天引きされる税金（源泉徴収額）が多くなります。

アメリカでは、（W-4であらかじめ設定して）課税年中に天引きで源泉徴収された税金の合計が、確定申告して実際に決まった税金額よりも少ない場合、すなわち追加で納める場合には、ペナルティがかかります。逆に多く先払いしていた場合には、利子をつけて返してくれます。このため、先払いする金額が少なくなることを、とにかく避ける方が良いそうです。

特に、給与以外の所得（例えば家賃収入など）がある場合には、$200ドル多めに天引きさせるなどしておいた方がいいそうです。

アメリカで ZZ Top のライブを観る

ZZ Top のライブを観るために、ペンシルバニア州を西のピッツバーグから東に、車で5時間横断して、Wilkes-Barre という町に来ました。前回彼らを観たのは 1999 年にフジロック・フェスティバルで来日した時。その時も東京から苗場まで ZZトップのためだけに4時間車を走らせました。

さて Wilkes-Barre という町は、ペンシルバニア州北東部にある人口 4 万人の小さな町。なんでこんな所に来たんでしょう。ギターのビリー・ギボンズも MC で「この町の格好いい読み方がわからないから W.B. にしとくよ。フランスから来た二人の名前とかなんだろ？（※実際には英国議会議員だそうです）まぁ何にしろ、俺らは コ・コ・に・来・タ・ゼ！（→観客大喜び）」なんてやっていました。右の写真が会場の F.M. Kirby Centerです。


近くのホテルのエレベーターに乗り合わせた人も、近くのバーの客も、ほとんどみんな ZZ Top を観に来た人たちでした。地元の人もいれば、「俺はオハイオ州から来た。あいつらを観るときはいつもこんな感じだ」という人もいました。オハイオ州はピッツバーグの少し西ですが6時間はかかるでしょう。

その観客の年齢層はというと、この写真の通り、かなり高め。まぁバンドの結成が1969年、メンバーも65歳ですからね。バーで「Cheap Sunglasses」というがかかった時に、近くのおばさんが「あの人たちこの曲もう40年も演奏してるのよ」と。

7時少し過ぎに会場に入ると、前座の Ben Miller Band が始まっていました。ドラムを担当している人が良かったです。

ZZ Top も 8 時ちょうどに、お決まりの「Got Me Under Pressure」から始まりました。始まった瞬間にみんな立ったのですが、さすが年齢層の高い観客。一曲目の途中でもう全員座ってました。後ろの人に気を使ってと言うよりは、自分の体力に気を使ってと思われます。

左右のブロックはアンコールで立ち上がったのですが、中央辺りのエリアは、アンコールが終わってスタンディング・オベーションというタイミングまで座ったままでした。熱い声援はずっと送っていましたが。

ライブ自体はというと、もちろん素晴らしかったです。アンコールのお決まりの「La Grange」「Tush」という昔の曲を演奏している時に、彼らの若いころの写真がスクリーンに写されている時には、ちょっとグッときました。

なお、彼らの使用アンプはギターもベースも同じデザインの「Megnatone」というブランドのもの。三段積みですが結構小さめのものでした。

下の写真は彼らツアーバスだと思います。キャンピングカー同様、止まっている時に窓の部分が外にせり出して、部屋を大きくしてあります。ツアー中はこの中で生活してるんですかね。三台あったので一人一台なんでしょうか。だとするとかなり結構豪華快適な気がします。

アメリカの医療保険で、一時帰国中の緊急医療費をカバーする話

アメリカに住んでいる人が、一時帰国中に病院に行く場合のための医療保険はどうなるか、という話がよく出てきます。

日本の住民票は抜いて来ている場合には、それを戻して、その間だけ日本の国民健康保険に入るとか、それは役所によっては断られるとかという話は、よくインターネット上にあります。

では、一番正攻法に、アメリカで現在加入している医療保険を、一時帰国中に使うことはできないのかという話です。


実際には、アメリカの医療保険には「アメリカ国外への旅行中の緊急時の医療補償」が付いている場合が多いようです。例えば、とある PPO 保険の場合には、以下の様になっています。

• まずは自分で立て替える。
• $600 までは自腹(deductible)。
• それ以上は 70％ を保険会社が払ってくれる（30％自腹）。

個人的にはこれで十分な気がしました。日本で国民健康保険に加入できるとしても、

• 使った使わないにかかわらず、保険料を払う必要がある。
• 加入やその後の脱退の手続きなどの手間がかかる。

わけで、緊急時の数万円の自腹は構わないかなと思うわけです。$600 まで自腹というのが、嫌だとも思いますが、保険の請求手続きというのは、どこの国でも、どの言語でも、なんだか面倒くさいものなので、大した金額でなければ、請求さえしないということも考えられます。

なお、この話は、一時帰国の場合だけでなく、アメリカ国外への旅行の際にもあてはまります。

バターはアメリカではバダーだという話

これは、アメリカ英語特有なのだそうですが、"t" と綴っていて、発音記号でも /t/ と表記されていても、 /d/ と発音する単語があります。

例えば、

water ...  wader の様な発音になります。
butter ... 同様に budder
little ... 同様に liddle 

といった単語です。逆に、以下の単語は、普通に /t/ と発音します。

hotel ... hotel と、そのままです。
retire ... 同様に retire 

見分け方は、アクセントが t という文字の前にあるか、後ろにあるかです。

• アクセントが t の直前にある → d と発音 ： water, butter, little → wader, budder, liddle
• アクセントが t の後ろにある → 普通に t と発音 ： hotel, retire → hotel, retire

2つの単語がつながってできた単語にも、適用されます。例えば、automatic は、

auto + matic 

なので、発音は、 audomadic  の様になります。



さらに言うと、下のように複数の単語でも、文章の中でこれが適用され、右のようになります。

it is → idiz
without it → withoudit
that again → thadagain

ペンシルバニア州にお酒が売っていない（ことがある）問題

アメリカでは公園など公共の場でアルコールが飲めません。花火といったらビールと行きたい日本人的にはちょっとアレです。そして、ペンシルバニア州はカリフォルニア州などに比べ、もう少し厳しいです。


飲むことに対して厳しいとか、値段が高いということはないのですが、例えば、バー以外の比較的庶民的な値段のレストランには、お酒が置いていないことが多いです。それらの店は「BYOB」と言っています。BYOB とは、「Bring Your Own Bottle」すなわち、自分のボトルを持って来てください（持ち込みOK）という事です。安上がりとも言えますが、ラーメン屋に入って「ラーメン固めとサッポロ黒ラベル」なんて夢のまた夢です。

そして、通常、スーパーマーケットにもお酒が売っていません。ベイエリアのホールフーズ（Wholefoods）には安いワインやビールがありましたが、ピッツバーグでは、ワインやウイスキーを買うには州が運営するリカーショップへ、ビールを買うにはビール専門店に行く必要があります。別々であり、リカーショップにはビールはなく、逆にビール屋にはウイスキーがないので、面倒です。

スーパーに売っていない点は、日本食を料理する人にとって「本みりん」が手に入らないという問題にもなります。アルコールではない「みりん風調味料」しか売っていません。

これらは、酒類販売の免許のせいです。リカーライセンスの数は限られており、転売で手に入れるしかありません。州の酒類管理委員会（Liquor Control Board）のページにも、名義変更の手数料や毎年の更新料（どちらも数百ドル）、手続き方法は書いてありますが、「ライセンス自体の取引価格は、マーケットによって決まってくるので、州は把握していない」とあります。

では、実際にリカーライセンスはいくらで取引されているのか？

レストラン用の酒類免許は、ピッツバーグで現在 800 万円くらい（$75,000-80,000）で取引されているそうです。1980 年代半ばには、140 万円くらい（$12,000）だったので、6 倍以上です。さらに高騰し続けており「金よりも良い投資」だとか。

なお、州西部で一番高いのは、ピッツバーグから北に車で数十分のバトラーという所で、3,000 万円近くするそうです。このバトラーで、3ベッドルーム、2バスルームみたいな一軒家を買っても 2,000 万円もしないのに、ライセンスだけでこの値段です。


ところで、タイムズ紙の記事によると、酒好きに良い州は、1 位ミズーリ州、2 位ネバダ州、3 位ウィスコンシン州、逆に悪い州は、1 位ユタ州、2 位マサチューセッツ州、3 位ペンシルバニア州だそうです。

ボストン（マサチューセッツ州）に住んでいた時には、不便を感じなかったのですが、2 位の理由は「大学が多いのに、年齢確認に使える運転免許証がマサチューセッツ州発行のものだけだから」だそうです（アメリカでは免許証は各州ごとに発行・管理されます）。

アメリカの税金でいうところの Head of Household（特定世帯主）

アメリカで確定申告をする際に「Head of Household」という言葉が出てきます。これは、5つある課税身分（申告資格 / Filing Status）の一つです。直訳すると「世帯主」なのですが、日本の税制上の「世帯主」とは異なります。よって、日米両方で申告する場合、日本では「世帯主」だが、アメリカでは違うといったことが出てきます。というよりそのケースが多いと思います。

米国のこれは、簡単に言うと「子どもや親を扶養している独身者の税金を優遇してあげよう」というものです。低い税率が適用され、基礎控除の額も通常より大きくなります。


この「特定世帯主」で申告するには、以下を満たす必要があります。

• 結婚していない。または年末時点に独身状態といえる（別居状態など）。
• 年間の世帯費用の半分以上を支払った。固定資産税、ローン利息、家賃、光熱費、修繕管理費、保険および食費のこと。
• 原則として、扶養している相手（子供など）と年間の半分以上を同居している。その被扶養者が親の場合は同居していなくても良い。

ところで、申告ステータスは全部で 5 つあります。上で話しているのは、この 4 番です。

1. 独身（Single）
2. 結婚していて、まとめて確定申告する（Married Filing Jointly）
3. 結婚していて、別々に確定申告する（Married Filing Separately）
4. 特定世帯主（Head of Household）
5. 扶養する子供のいる未亡人（Qualifying Widow(er) With Dependent Child）

仮定法現在 (Present subjunctive)

結構よく使うのに、文法をいい加減にしていた表現。これです。

Larry suggested that she focus on a really big thing.
ラリーは、彼女がとても大きな事に集中するように勧めた。

いわゆる「仮定法 (Subjunctive)」です。 私がいい加減だったのは、この「仮定法」という名前のせいです（責任転嫁）。「仮定」というと、これ↓ばかり意識しちゃいますもんね。

If I were a bird, I would fly to you now.
僕が鳥だったら今すぐ君の元へ飛んでいくのに（でも違うから行かないよ、残念でした！）

といわけで「接続法」と呼んだ方がよいという人もいるそうです。「接続話法・動詞原形」とか？

上の一つ目を「仮定法現在(Present subjunctive)」、二つ目の「ありえないこと」を表す話法を「仮定法過去(Past subjunctive)」と言います。現在、過去といっていますが、時間的な事は関係ありません。

文法まとめ

以下の動詞および言い回しは仮定法現在になる。

to advice (that) to ask (that) to command (that) to demand (that) to desire (that) to insist (that) to propose (that) to recommend (that)      to request (that) to suggest (that) to urge (that)

It is best (that) It is crucial (that) It is desirable (that) It is essential (that) It is important (that) It is recommended (that) It is urgent (that) It is vital (that) It is a good idea (that) It is a bad idea (that)

後に続く動詞は、一人称(I/we)、二人称(you)、三人称(she/he/it/they)に関わらず、必ず原形をとる。

She asked (that) Mark work on a project that changes the world. 
It is important (that) your company hire diverse talent. 

「仮定法現在」と呼ぶが、時間的な問題ではなく、過去の事にも未来の事にも使う。

The manager asks that John be at the meeting this Thursday.
The manager asks that John be at the meeting next Thursday.
The manager asked that John be at the meeting last Thursday.

否定形、進行形および受動形はこうなる。

否定： They insisted that Elsa not show her ability to others. 進行： It is a good idea that Oraf be waiting for Anna when she arrives.受動： My manager demanded that I be allowed to take part in the negotiations.

メールで相手の性別がわからない時につける敬称

社外の人などにメールを書く際には、Dear Mr. Yamamoto（苗字）という様に書きます。

• Mr. : 既婚・未婚を問わず男性に対して。 （発音は、MISS tr）
• Mrs. : 既婚女性に対して。 （MISS iz）
• Miss : 未婚女性に対して。 （MISS）
• Ms. : 女性に対して。（MIZZ）

では、相手の性別がわからない時には、Mr. Mrs. Ms. Miss. をどうするか、という話ですが、以下のように書くそうです。

Dear Mr., Mrs. or Ms. Yamamoto,

名前がわからない時には、Dear Sir, Madame or Ms. となります。


ところで、レストランやお店で、男性の客に対し、「Yes, Sir」というのをよく聞きますが、女性に対して「Yes, Madame」とはなりません。「Yes, ma'am」です。

英語で人を紹介する正しい言い回し

日本語の敬語の様に、英語圏にもエチケットがあるわけですが、人を別の人に紹介する正しい方法について。例えば、エルサ女王と友達のクリストフを引き合わせる場合、次のどれが正しいのでしょう。

1. Princess Elsa, I'd like to introduce to you my friend, Kristoff. 
2. Princess Elsa, I'd like to introduce you to my friend, Kristoff. 
3. Princess Elsa, I'd like to introduce my friend, Kristoff, to you. 

人を紹介する際には、「目上の人に、目下の人を紹介する」するのが礼儀で、2 の

2. Princess Elsa, I'd like to introduce you to my friend, Kristoff.  

だと、「エルサ女王、あなたを友人のクリストフに紹介させてください」となり、上下関係が逆転してしまうとのこと。

1 と 3 の

1. I'd like to introduce to you my friend, Kristoff. 

3. I'd like to introduce my friend, Kristoff, to you. 

「エルサ女王、あなたに友人のクリストフを紹介させてください」については、 to you が前に来る 1 よりも、後に来る 3 の方が文法的に自然なようですが、先に来ても良いそうです。

そして、実際には女王に向かって Princess Elsa というのではなく Your Majesty となるので、以下のいずれかとなります。

1. Your Majesty, I'd like to introduce to you my friend, Kristoff. 

3. Your Majesty, I'd like to introduce my friend, Kristoff, to you. 

女王に人を紹介することは、当分なさそうなので、ここは心配なさそうです。

句動詞（phrasal verb）のアクセント

句動詞を発音するときには、動詞ではなく、副詞の部分にストレス（アクセント）を持って来ます。

句動詞というのは、

• 動詞(verb) ＋ 副詞(adverb)
• 動詞(verb) ＋ 副詞(adverb) ＋ 前置詞(preposition)

といった形のもので、元の動詞とは違った意味になっているもの。例えば、以下の様なもの。

• get up ： 起きる
• look forward to： ~を楽しみに待つ

これを発音するときには、以下の位置が強くなること。

• get Up
• look FORward to

確かに、GET up とか、LOOK forward to だと、意味が伝わりにくくなりますね。

なお、二つ以上の、副詞、前置詞などがある場合には、動詞の直後の単語にストレスを置きます。

自動車にリモートエンジンスターターを付ける

ピッツバーグは先週から本格的に寒くなり、昨日の朝は気温 -9℃ で雪が積もっていました。車で移動するので大丈夫などと思っていると、車の中が寒すぎてエンジンが温まる前に死を予感します。

そんな時に便利なのが、Remote Engine Starter。その名の通り、リモコンでエンジンをかけることが出来る装置です。クルマに乗る前からエンジンをかけておけば、車の中は暖かく快適。暑がりな人の多いアメリカでは、夏に使って涼しくしておく人もいるようです。

純正品とサードパーティ製

メーカー純正品とサードパーティー製があります。私は二台の車で両方使っているのですが、結論としては、サードパーティのものをお勧めします。

純正品は高い割に機能は最低限。サードパーティ製はシンプルなものから、スマホで操作できる多機能なものまであります。

どちらも、ドアロックのボタンも付いているので、元々キーに付いているドアロック操作のリモコンを置き換える事ができます。

信号の届く距離

多くは家の中から、前に停めた車のエンジンをかけられるという程度の距離までですが、中には 1 マイル（1.6キロ）先まで届くというものもあります。これがすこぶる便利です。私のオフィスは駐車場が隣の別棟にあるのですが、デスクからでも操作できます。大きなショッピングモールでも、レジに並びながらスイッチを入れられます。

2 way と 1 way

この違いは、信号がクルマ側とリモコンで双方向にやりとりされるか、リモコンからの一方通行かの違いです。2 way（双方向）だと、操作した際に、実際にエンジンが掛かったかどうかを、リモコンで確認できます。目視できない所に駐車している時などに便利です。

セキュリティーはどうなる？

ところで、エンジンをかけておいたら、誰かに乗り逃げされてしまうのではないか？と言う点ですが、キーがないと走行させることはできないので心配ありませんし、例えば以下の様な動作をするように作られています。

• キーを挿さないと走ることはできず、またブレーキを踏むとエンジンが切れる。
• キーレスエントリー（普段からキーを持っていれば挿さなくても運転できる車種）ならば、リモートスターターでかけた場合、ドアを開けた時に一旦エンジンが切れる。

どこで取り付けるか

自分で取り付けることも出来ると書いてありますが、やめておいたほうが良さそうです。特に最近の車はセキュリティーの機能などが複雑なため難しいそうです。プロの作業を見ていても、2-3時間かけて結構大掛かりな作業をしていました。

Autozone （日本のオートバックスに似ている）といったカー用品店では、「取り付けの問題があるから扱っていない」と言われました。「Bestbuy が扱ってるよ」だそうです。

私は Viper というメーカーのものを購入したのですが、ウェブサイトで車種とほしい製品を選ぶと、推奨の取り付け工場をリストアップしてくれました。サイトで最寄りの店を選んで申し込むとすぐに値段がメールで届き、電話で詳細を話して日程などを調整する流れです。なお、そのリストの推奨店でも、店によって取付費込みの値段に 200 ドル近い差がありました。

値段

参考までに取り付け費込の値段を書いておきます。サードパーティ製でシンプルな機能のものはもっと安いはずです。

• シボレー純正： $483.27 
• Viper 2 way LED ： $349 （店によっては同じものが$525）

サクラの事を英語で plant というらしい

​客のふりをして営業を盛り上げる人の事を日本語で「サクラ」と言いますが、英語では「plant」と言うそうです。「植物」という意味の「plant」が「サクラ」と言うなんて、繋がっているようで面白いなと思いました。

諸説あるサクラの語源の一つは「ぱぁっとやっていなくなるから」だそうです。

では英語では何故「plant」と言うのでしょう。調べてみたのですが、植物の plant の語源は出てくるのですが、なぜこの単語をサクラの意味で使うのかは、はっきりとは見つけれらませんでした。

ただ、どうやら、「植える」という意味であることから、「お客さんが自然に集まっている所に、意図的に入り込ませる」様子を、「自然に生えている木々の中に人工的に植えている」ことに例えているようです。

なお、​shill とか stooge とも言うそうです。